Por Javier Molero/ jmolero@eurohoops.net
PAOK se lleva por la mínima el primer asalto de la final de la FIBA Europe Cup. Los griegos vencen a Surne Bilbao (79-73) para marcharse +6 a casa de los de Ponsarnau.
Patrick Beverley (24 puntos, 7 rebotes) y Breein Tyree (21 puntos) lideraron el esfuerzo local. Por parte de los bilbaínos, un sensacional Jaworski (24 puntos) no fue suficiente para marcharse de Grecia con la pelea por el título encaminada
Una partida de ajedrez
El primer partido de la final arrancó con la característica tensión y mentalidad. Pocos puntos, una partida de ajedrez constante y la necesidad por parte de ambos de que no se rompiera por ninguna parte. Fue Beverley, experto en mil batallas, el que lideró los minutos de inicio de los locales (16-13).
El ritmo subió, y los triples empezaron a entrar del lado local. Ponsarnau no supo encontrar respuesta al asedio griego. Beverley crecía por momentos para tirar por primera vez a la lona a un Surne Bilbao que no se bastaba con los puntos de Hilliard al descanso (43-35).
Jaworski y Tyree lideraron momentos de frenesí en el tercer cuarto, pero con PAOK controlando las distancias para no tener ningún susto. Ganando la batalla en el rebote y haciendo daño en transiciones, Atenas era un caldero con una ventaja notable de cara al último cuarto (60-53).
Apretaron los campeones, sacando a relucir el alma que caracteriza a este Surne Bilbao, y los helenos tuvieron un momento de dudas (68-67). Jaworski seguía castigando en un cuarto asalto espectacular (con 13 de los primeros 17 de los suyos), y la tensión se cortaba con un cuchillo. Cada punto contaba, y cuando el balón quema, es el momento de las estrellas.
Un soberbio Beverley volvía a echarse a los suyos a la espalda en los minutos finales para asegurar la apretada victoria (79-73) y poner el 1-0 en la gran final. Si algo sabe hacer Surne Bilbao es dar la cara cuando hace falta, y para el segundo partido tratarán de sacar toda la artilleria para revalidar el título europeo.
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