NBA Yaz Döneminin Kazananları ve Kaybedenleri

Oyuncu hareketlilikleriyle geçen fırtınalı bir yazın ardından NBA gelecek sezon çok farklı görünecek: Giannis Antetokounmpo, Kawhi Leonard, Jaylen Brown, Paul George, LaMelo Ball ve Ja Morant takas edilirken; Walker Kessler, Mitchell Robinson, Norman Powell, Marcus Smart ve Tobias Harris gibi serbest oyuncular yeni takımlarını buldu. Bu arada LeBron James, serbest oyuncu olarak ayrılacağını Lakers‘a bildirdikten sonra seçeneklerini değerlendirmeye devam ediyor.

İşte bu hareketli NBA sezon arasının erken kazananları ve kaybedenleri:

Kazanan: Miami Heat

Doğu Konferansı’ndaki silahlanma yarışı gün geçtikçe kızışırken, Miami Giannis Antetokounmpo‘yu kadrosuna katarak en büyük ödülü kaptığını iddia edebilir. İki kez MVP olan yıldız için Tyler Herro, üç ilk tur draft hakkı ve çeşitli varlıkları feda eden Heat, rakipleri Toronto (Kawhi) ve Philadelphia’nın (Brown) hamlelerine en iyi cevabı verdi. Giannis, hem Leonard’dan üç yaş daha genç hem de maç kaçırma oranı çok daha düşük. Ayrıca istatistiksel ve verimlilik olarak Brown’dan çok daha üstün. Norman Powell’ı kaybetseler de Giannis’in güçlü dönüşü Miami’nin kaderini değiştirmeye yetecektir.

Heat kültürünün tam da Giannis gibi çalışkan ve kazanma arzusu yüksek bir oyuncuyla mükemmel uyuştuğunu söylemek yanlış olmaz. Antetokounmpo’nun hem hücumdaki dominantlığı hem de savunmadaki olağanüstü çok yönlülüğü, koç Erik Spoelstra’nın sisteminde yepyeni bir sayfa açacaktır. Üstelik bu takas, Miami’yi önümüzdeki birkaç yıl boyunca sadece konferansın değil, tüm ligin en korkulan takımlarından biri yapmaya yetecek cinsten sarsıcı bir gövde gösterisidir.

Kaybeden: Boston Celtics

Giannis takasında başarısız olan Celtics, 29 yaşındaki Brown’ı verip 36 yaşındaki Paul George ile yetinmek zorunda kaldı. George etkili bir dış şutör olsa da, çembere gitmek yerine ağırlıklı olarak üçlük atan bir oyuncu olması, Boston’ın hücumunu çeşitlendirme planlarıyla çelişiyor. Savunmacı uzun Mitchell Robinson’ı kadroya katsalar da, Tatum-Brown ortaklığının bu kadar sönük bir şekilde bitmesi hayal kırıklığı. Brown’ın yeni kontrat yükünden kurtulmak için yapılmış gibi görünen bu hamle, şampiyonluk yolunda bir geri adım ve alınan draft paketi de bu kaybı telafi etmeye yetmiyor.

Boston’ın bu hamleyle hücumda ne kadar tekdüze bir takıma dönüşebileceği son derece endişe verici. Çembere baskı yapamayan ve hücumlarını tamamen dış şutlara bağlayan bir sistem, özellikle play-off’ların o boğucu fiziksel sertliğinde büyük bir handikap yaratabilir. Jayson Tatum’ın üzerindeki baskıyı hafifletecek, boyalı alana yırtıcılıkla penetre edebilecek bir gücün eksikliği, Celtics‘in kritik serilerde tıkanmasına yol açacaktır.

Kazanan: Utah Jazz

Jazz, Walker Kessler karşılığında Lakers‘tan iki korumasız ilk tur ve iki draft değişim hakkı (swap) alarak turnayı gözünden vurdu. Geçen sezon sakatlıklar nedeniyle sadece beş maç oynayan Kessler’ı potansiyelinin zirvesindeyken satmayı başardılar. Halihazırda Jaren Jackson Jr. ve Lauri Markkanen’e yüklü maaşlar ödeyen Utah, genç bir çekirdek (Peterson, Bailey, George) oluştururken geleceğini de güvence altına aldı. Lakers yıldızı Luka Doncic’in 32 yaşında olacağı 2031’deki korumasız ilk tur hakkı ise Utah için devasa bir ödül potansiyeli taşıyor.

Utah’ın hamlelerinin asıl dehası, kendi gelişim süreçleri ile topladıkları bu kıymetli draft haklarının zaman çizelgesini kusursuz bir şekilde eşleştirmelerinde yatıyor. Genç oyuncular üzerlerinde “hemen şampiyonluğa oynama” baskısı olmadan rahatça gelişirken, Lakers’ın 2030 ve 2031 yıllarında yaşayabileceği muhtemel bir organizasyonel çöküş, Jazz‘in eline ligin kaderini tek gecede değiştirecek seviyede tepe seçimleri verebilir. Bu, ders kitaplarına girecek türden mükemmel bir uzun vadeli planlamadır.

Kaybeden: Los Angeles Lakers

Lakers yöneticisi Rob Pelinka; yeni takım sahipleri, LeBron’un ayrılışı ve Doncic’in pivot takviyesi isteği nedeniyle büyük baskı altındaydı. Ancak Pelinka, Kessler için bir All-Star’a verilecek türden devasa bir draft paketi feda etti. LeBron’un yanı sıra Marcus Smart, Luke Kennard ve Jaxson Hayes’i de kaybeden Lakers; Austin Reaves’i takımda tutup birkaç ufak ekleme yapsa da kadro uyumu ve forvet rotasyonunda ciddi soru işaretleriyle sezona giriyor. Doncic MVP seviyesinde oynasa bile Lakers’ın Batı’nın zirvesiyle rekabet edecek derinliği yok.

Bu dengesiz kadro yapılanması, MVP seviyesinde bir yetenek olan Doncic’in omuzlarına insanüstü bir hücum yükü bindirecek. Etrafında yeterli şutör tehdidi, güvenilir kanat savunmacıları ve hücumu çeşitlendirecek elit seviyede ikinci bir yaratıcı olmadan, Lakers’ın sistemi rakipler için kolayca tahmin edilebilir hale gelecektir. Yönetimin geleceği adeta ipotek altına alarak yaptığı bu riskli hamle, kısa vadede yüzük getirmediği takdirde franchise tarihinin en büyük fiyaskolarından birine dönüşme potansiyeline sahip.

Kazanan: Charlotte Hornets

Hornets, yıldız oyun kurucusu LaMelo Ball’u gözden çıkararak zor ama hesaplı bir karar aldı. Ball’u Timberwolves‘a gönderip karşılığında Naz Reid, 2033 korumasız ilk tur hakkı, üç draft değişim hakkı ve üç ikinci tur hakkı aldılar. Trae Young ve Morant takaslarında rakiplerinin hiç draft hakkı alamadığı düşünüldüğünde, Charlotte harika bir iş çıkardı. Kısa vadede Ball’un yaratıcılığını arasalar da, Brandon Miller ve Kon Knueppel etrafında yeni bir yapılanmaya gitmek uzun vadede meyvelerini verecektir.

Ayrıca Naz Reid’in takıma katılması, Hornets‘in ön alan rotasyonuna modern bir uzun esnekliği ve dış şut tehdidi kazandırıyor. LaMelo dönemindeki göze hoş gelen ama kaotik basketboldan, daha planlı ve sürdürülebilir bir yapıya geçiş yapan Charlotte, elindeki devasa draft sermayesiyle takımı sağlam adımlarla inşa etme fırsatı yakaladı. Finansal esnekliklerini korumaları, gelecekteki takas pazarında onları aniden en agresif alıcılardan biri konumuna getirebilir.

Kaybeden: Portland Trail Blazers

Saha dışı olayları ve sakatlıkları nedeniyle değeri dibe vuran Morant için Portland, Jerami Grant ve Kris Murray’i Memphis’e gönderdi. Ancak bu Portland için bir “fırsat transferi” sayılmaz. Geçtiğimiz sezon sadece 20 maça çıkan Morant, önümüzdeki yıllarda 40 milyon doların üzerinde kazanacak. Üstelik Damian Lillard, Jrue Holiday ve Scoot Henderson gibi oyun kuruculara zaten sahip olan bir takım için bu hamle oldukça mantıksız. Savunma zaafları olan kısa bir rotasyon ve Morant’in topsuz oyundaki yetersizliği, Portland için çözdüğünden daha fazla sorun yaratabilir.

Sahadaki bu belirgin taktiksel uyumsuzluk bir yana, takım içi hiyerarşinin ve top kullanım sürelerinin nasıl şekilleneceği de koca bir soru işareti. Topu elinde isteyen Lillard, Morant ve Henderson’ın dakikalarını ile rollerini adil bir şekilde dağıtmak, teknik ekip için adeta çözümsüz bir kabusa dönüşecek. Üstelik uzun rotasyonundaki ve kanatlardaki ciddi kan kaybı, savunmada bu kadar kısa bir arka alanla oynarken rakiplerin Portland’ı boyalı alanda perişan etmesine zemin hazırlayacaktır.

Kazanan: Toronto Raptors

Toronto, eski Finaller MVP’si Kawhi Leonard’ı geri getirerek 2019 şampiyonluk günlerine bir selam çaktı. Ancak bu sadece nostaljik bir hamle değildi; play-off’larda tel tel dökülen ve Scottie Barnes ile uyumu tartışılan Brandon Ingram’ın yüklü kontratından çıkmak için de harika bir hamleydi. Barnes’ın çıkışıyla ivme yakalayan Raptors, Leonard ile yeniden iddialı konuma gelmenin hayallerini kurabilir.

Kawhi’ın takıma dönüşü sadece saha içindeki elit üretimi anlamında değil, genç yıldız Scottie Barnes’a yapacağı saha dışı mentörlük ve tecrübe aktarımı açısından da paha biçilemez bir değer taşıyor. Ingram’ın sistemi kilitleyen yapısından ve ağır maaş yükünden kurtulan Raptors yönetimi, şimdi salary cap tablosunda çok daha rahat bir manevra alanına sahip. Bu takas, 2019’daki savunma odaklı, sert şampiyonluk DNA’sını yeniden parkeye yansıtmak için atılmış kusursuz bir adımdır.

Kaybeden: New York Knicks

Son şampiyon Knicks ilk beşini ve yedek kısalarını korumayı başarsa da, yedek uzunlar Mitchell Robinson ve Ariel Hukporti’yi rakip takımlara kaptırdı. Karl-Anthony Towns’ın arkasındaki rotasyon ciddi şekilde zayıfladı. NBA’deki mevcut rekabet ortamında şampiyonluk unvanını korumak için hata payı çok düşüktür; Robinson’ın elit ribaund yeteneğinin eksikliği New York’un canını fazlasıyla sıkabilir.

Karl-Anthony Towns’ın hücumdaki muazzam yetenekleri tartışılmaz olsa da, onu çember savunmasında ve pota altı mücadelelerinde tek başına bırakmak Knicks‘in boyalı alanını adeta bir otobana çevirebilir. Doğu’da fiziksel canavarların cirit attığı bir play-off ortamında, Robinson’ın elit hücum ribaundlarından ve caydırıcı blok tehdidinden mahrum kalmak, unvan koruma yolunda devasa bir çatlaktır. Ligdeki rakipler artık Knicks’in zayıf karnını nerede arayacaklarını çok iyi biliyorlar.

Kazanan: LA Clippers

Clippers‘ın Kawhi Leonard’a yasadışı ödeme yaptığına dair süregelen soruşturmayı bir kenara bıraksak bile, hayal kırıklıklarıyla geçen yedi yılın ardından takımın yıldız forvetiyle yolları ayırması en doğrusuydu. George, Harden, CP3 gibi yıldızlarla şampiyonluk kovaladılar ama bir türlü istedikleri seviyeye çıkamadılar. Şimdi Ingram, Darius Garland, genç yetenek Keaton Wagler ve draft haklarıyla hızla gençleştiler. Play-off’larda hemen ses getirmeseler de, beklenen Leonard sonrası dönem umut verici bir şekilde başladı.

Yıllarca süren “Kawhi bu play-off serisinde sağlıklı kalabilecek mi?” stresinden nihayet kurtulmak, tüm organizasyonun üzerindeki o boğucu ve karanlık bulutları dağıtmış durumda. Darius Garland’ın oyun aklı ve Ingram’ın skorer kimliğiyle yepyeni bir hücum felsefesi inşa eden Clippers, sürekli hüsranla biten o ağır beklentiler sarmalından çıkarak dinamik bir yola girdi. Bu taze kan, uzun süredir yorgun olan taraftarlarla takım arasındaki heyecan bağını yeniden alevlendirecektir.

Kaybeden: Detroit Pistons

Geçen sezonki sürpriz 60 galibiyetin üzerine koymak için hâlâ zamanları var ancak ilk hamleler hayal kırıklığı yarattı. Savunmanın temel direği Isaiah Stewart’ı ve play-off’lardaki en skorer ikinci oyuncuları Tobias Harris’i kaybettiler. Yerlerine Kevin Huerter’ı tutup John Collins’i aldılar ancak bu eklemeler heyecan verici değil. Franchise oyuncusu Cade Cunningham’ın hayatını kolaylaştıracak ikinci bir oyun kurucu eksikliği ise hâlâ çözülebilmiş değil.

Detroit yönetiminin Cunningham etrafında bir türlü o güvenli yetenek çemberini oluşturamaması, genç yıldızın sabrını yavaş yavaş sınamaya başladığının sinyallerini veriyor. Her maç rakiplerin bir numaralı savunma hedefi olan Cunningham’ı rahatlatacak, elit seviyede top yönlendirebilen ikinci bir ismin olmaması, Pistons‘ın hücum setlerini son derece öngörülebilir kılıyor. 60 galibiyetlik o tarihi normal sezonun ardından atılan bu kararsız ve geriye dönük adımlar, takımın beklenen büyük sıçramayı yapmasını bir kez daha baltalamış gibi görünüyor.